Выбор чая в магазинах просто огромный, поэтому не так-то просто найти на рынке чая именно ваш. Чтобы вы не запутались в многообразии чаев, мы расскажем о некоторых сортах, их вкусовых особенностях.
Краснодарские чаи высшего сорта - бархатистые, мягкие, с терпким, но слабоватым вкусом. Аромат — нежный, сладковатый. Если чай собран вовремя (до начала сезона дождей) и расфасован вблизи плантаций, напиток из него получится отменный. Однако краснодарские чаи плохо переносят транспортировку и повторную фасовку - вдали от места выращивания теряют и вкус, и запах.
С грузинскими чаями еще сложнее. Дело в том, что мало кто из нас разбирается в их особенностях, между тем как многие свои характеристики они унаследовали от китайского предка - чая «ки-мянь», совсем не похожего на традиционные индийские и цейлонские чаи. Вкус грузинского чая, терпкий, резковатый, выявляется только тогда, когда для заварки берут чая на треть больше, чем положено, а чайник перед завариванием, как следует, разогревают.
Азербайджанские чаи столь же чувствительны к перемене мест, как и краснодарские. Видимо, поэтому за пределами страны произрастания популярностью они не пользуются, хотя экстрактивность (сyммаpный вкyсовой эффект) чаев Азербайджана выше, чем у грузинских, аромат – более выраженный, вкус - полнее. Очень привлекателен и цвет - яркий, с красноватым отливом.
Качество индийских чаев впрямую связано с местом произрастания. На севере страны главные чайные районы - Ассам и Бенгалия. Самые качественные чаи дает верхний, высокогорный Ассам. Нижний Ассам поставляет более низкосортную продукцию. Что касается Бенгалии, там растет чай, не пользующийся широким спросом. Исключение составляет Дарджилинг, где выращивают изумительный, лучший в мире сорт чая (китайского происхождения). Его настой - интенсивно-розовый, с ароматом меда и фиалок и вкусом, который не спутаешь ни с каким другим.
Чаи Южной Индии отличаются горьким резким вкусом, высокой экстрактивностью, жестким ароматом. Они рассчитаны на употребление с молоком и сахаром, поэтому популярны в так называемых английских чайных зонах - Великобритании, Ирландии, Австралии, Новой Зеландии.
Цейлонские чаи не имеют столь выраженных различий по зонам выращивания. Большинство чайных плантаций Цейлона дают стабильно хороший чай. Те чаи, что выращивают на высокогорных плантациях, естественно, качественнее. В целом же о цейлонских сортах можно сказать, что они достаточно мягки, умеренно терпки, душисты и очень красивы - дают настой бордового цвета.
Китайские чаи имеют огромный сортовой ассортимент, а значит, разнообразие запахов и вкуса. Их общей характеристикой можно считать отсутствие резкости, свойственной индийским чаям. У большинства китайских чаев сложный, не сразу различимый аромат и столь же тонкий вкус (но при этом специфическим чайным запахом обладает даже сухой, не заваренный чай).
Африканские чаи выращиваются в Конго, Уганде и Кении. Они отличаются беспримесно резким, горьким вкусом, высокой степенью экстрактивности и почти не пахнут.
