Большинство из нас просыпаются утром проклиная звуки своего будильника, однако современному человеку трудно представить свою жизнь без этого приспособления. Ведь часто нужно рано вставать, чтобы не опоздать на работу, завезти ребенка в сад или школу, да мало ли по какому делу... А как же люди во время вставали до изобретения будильников?
Оказывается до того, как появились первые надежные будильники, в Англии и Ирландии существовала профессия «будильщиков». Во время начала индустриализации (начало XX века) в больших городах работали люди, чьей обязанностью было ходить рано утром по улицам и стучать в окна своих клиентов до тех пор, пока не убедится, что клиент бодрствует.
Как правило, использовали короткую палку, чтобы стучать в дверь или длинную, чтобы достать до окна (часто из бамбука, иногда с твердым набалдашником).
Особо находчивые, как например, изображенная на фото Мэри Смит, вооружались полой трубкой и сухим горохом. Стоила подписка на такую услугу несколько пенсов в неделю.
Обычно этим занимались пожилые люди, женщины, иногда платили констеблю, который будил рабочих во время утреннего патруля. Клиенты либо говорили «стукачам» о времени побудки заранее, либо сообщали какими-то знаками на окне, двери. Бывало, что "будильников" нанимали крупные заводы и фабрики, дабы рабочая сила не проспала свой очередной трудовой подвиг. Наверное, сегодня наниматель называл бы это — социальный пакет.
